Alfredo Moreira Filho, fundador e gestor do Grupo Valore+, cuja trajetória começou na roça em Igrapiúna, no sul da Bahia, comenta que a Costa do Dendê reúne paisagens e tradições que ainda são pouco conhecidas fora do estado. Enquanto destinos como Morro de São Paulo atraem multidões, municípios vizinhos guardam baías, ilhas, cachoeiras e uma culinária marcante, com menos movimento e preços mais acessíveis.
A região ganhou esse nome por causa da grande concentração de palmeiras de dendê, fruto que dá origem ao azeite essencial à cozinha baiana. Para quem planeja uma viagem ao litoral sul da Bahia ou quer conhecer melhor a área entre Igrapiúna e Ituberá, confira os principais atrativos e as dicas a seguir.
Onde fica a Costa do Dendê?
A Costa do Dendê é uma faixa do litoral baiano situada ao sul de Salvador. Ela abrange municípios como Valença, Cairu, Taperoá, Nilo Peçanha, Ituberá, Igrapiúna, Camamu e Maraú. A região faz a transição entre a área do Recôncavo e a zona cacaueira do sul do estado, com Mata Atlântica, manguezais e rios que deságuam no oceano.
O acesso a partir da capital pode ser feito por estrada, atravessando a Baía de Todos os Santos de ferry-boat até a Ilha de Itaparica e seguindo pelas rodovias estaduais, ou por via marítima em alguns trechos. Segundo Alfredo Moreira, a melhoria das estradas transformou a relação da região com o turismo, aproximando de visitantes lugares que antes só eram alcançados por barco ou em longas viagens por terra.
Baía de Camamu, ilhas e praias
A Baía de Camamu é um dos principais cartões-postais da região e figura entre as maiores baías do Brasil. Suas águas calmas abrigam ilhas, manguezais e pequenas comunidades de pescadores, e os passeios de barco permitem conhecer praias desertas, piscinas naturais e vilarejos que preservam o ritmo tranquilo do litoral baiano.
Na entrada da baía está a Península de Maraú, com Barra Grande como principal base turística, conhecida pelas praias de águas claras e pela estrutura de pousadas e restaurantes. Para Alfredo Moreira Filho, a beleza da baía explica por que áreas antes marcadas pelo isolamento passaram a integrar roteiros turísticos de alcance nacional, sem perder a ligação com a pesca e a vida ribeirinha.
Cachoeiras e natureza em Ituberá e Igrapiúna
No interior da Costa do Dendê, a paisagem muda. Rios de águas escuras cortam a Mata Atlântica e formam quedas d’água que atraem visitantes, especialmente nos meses de calor. A Cachoeira da Pancada Grande, em Ituberá, é a mais conhecida, com queda livre de dezenas de metros cercada por vegetação preservada.
Igrapiúna, cujo nome tem origem no tupi e faz referência a um rio de águas escuras, oferece paisagens semelhantes, com rios, piscinas naturais e trilhas em meio à mata. Conforme destaca Alfredo Moreira, o chamado Circuito das Águas do sul da Bahia ajuda a divulgar esse patrimônio natural, que combina potencial turístico e necessidade de conservação dos recursos hídricos.
Cultura, dendê e gastronomia
O dendê é mais do que um produto agrícola na região: é parte da identidade local. O azeite extraído do fruto colore moquecas, farofas, ensopados e acarajés, e sua produção ainda envolve etapas tradicionais em pequenas propriedades. A piaçava, fibra usada na fabricação de vassouras e coberturas, e o cravo-da-índia também têm presença marcante na economia da região.
Festas religiosas, como as celebrações às padroeiras dos municípios, mantêm tradições que reúnem moradores e visitantes. Mariscos, caranguejos e peixes frescos completam a culinária, preparada com influência africana e indígena. Sob a ótica de Alfredo Moreira Filho, essa combinação de cultura, natureza e gastronomia é o principal diferencial da Costa do Dendê em relação a destinos mais massificados.
